Το Alan Wake 2 είναι το magnum opus της Remedy’s Entertainment. Στα σχεδόν 28 χρόνια της ύπαρξής τους, ο θρυλικός Sam Lake και η ομάδα του στην Remedy έχουν τελειοποιήσει τη δουλειά τους δημιουργώντας μοναδικά παιχνίδια. Αν και αρχικά ήταν γνωστοί για την εξαιρετική δουλειά τους με τα δύο παιχνίδια Max Payne που καθιέρωσαν την αξιοπιστία τους ως ένα στούντιο με εξαιρετικούς μηχανισμούς 3 person shooter, σίγουρα έχουν γίνει περισσότερο γνωστοί για τις αφηγηματικές τους ικανότητες και το στυλ τους, με μια συγκλονιστική κινηματογράφιση, όπως φαίνεται στα πρόσφατα παιχνίδια τους όπως το Quantum Break και το Control.

Αλλά είναι το κλασικό cult παιχνίδι του 2010, το Alan Wake που έριξε περισσότερο φως στην αναδυόμενη δημιουργικότητα του στούντιο στην αφήγηση ιστοριών. Χρησιμοποιώντας τις εμπνεύσεις από το “Twilight Zone” και το “Twin Peaks”, η Remedy χρησιμοποίησε τον Alan Wake για να δημιουργήσει ένα αιχμηρό ποίημα τρόμου που σχολιάζει τη φύση της γραφής και της αφήγησης. Ενώ ήταν σίγουρα ένα διασκεδαστικό παιχνίδι δράσης με κάποια στοιχεία τρόμου και έναν δημιουργικό shooting μηχανισμό, είναι σίγουρα η παρουσίαση και η ιστορία όπου η Remedy έλαμψε περισσότερο, δείχνοντας την αναδυόμενη ποιότητά της στην αφήγηση ιστοριών.

Alan Wake 2: Ένα αιχμηρό ποίημα τρόμου

13 χρόνια από το τέλος του πρώτου παιχνιδιού, το Alan Wake 2 ακολουθεί την ιστορία των ντετέκτιβ του FBI Saga Anderson και του συνεργάτη της Alex Casey, οι οποίοι στέλνονται στο σκηνικό του πρώτου παιχνιδιού, το Bright Falls της Ουάσινγκτον, για να ερευνήσουν μια σειρά τελετουργικών δολοφονιών που συμβαίνουν μετά την εξαφάνιση του διάσημου συγγραφέα Alan Wake και πολλών άλλων στην περιοχή. Μέσα από τις έρευνές της, η Saga βρίσκεται μπλεγμένη σε μια περίπλοκη υπερφυσική ιστορία που ενορχηστρώνεται από τον ίδιο τον Wake, ο οποίος έχει παγιδευτεί τα τελευταία 13 χρόνια χρησιμοποιώντας τις συγγραφικές του ικανότητες για να αποκρούσει τον κακό σωσία του, τον “Mr. Scratch” και να βρει τρόπους να ξεφύγει από την αιχμαλωσία του στο αιώνιο “Dark Place”.

Ενώ το προηγούμενο παιχνίδι ήταν ένα παιχνίδι δράσης με ημι-γρήγορους ρυθμούς και στοιχεία τρόμου, το Alan Wake 2 ακολουθεί τον εντελώς αντίθετο δρόμο και αγκαλιάζει πλήρως τις φιλοδοξίες του ως παιχνίδι τρόμου επιβίωσης, με έξυπνη αφήγηση που καθοδηγεί ολόκληρη την εμπειρία από την αρχή μέχρι το τέλος. Μέσα από μια διαιρεμένη αφήγηση που σας επιτρέπει να ακολουθήσετε τις έρευνες της Saga Anderson καθώς ξετυλίγει το περίπλοκο κουβάρι του Bright Falls, ενώ παράλληλα σας επιτρέπει να πάρετε τον έλεγχο του Alan Wake καθώς επιβιώνει από τα ψυχολογικά βασανιστήρια του παγιδευμένου στο “The Dark Place”, το Alan Wake 2 είναι μια από τις πιο επιτυχημένες προσπάθειες για μια αφήγηση με δύο πρωταγωνιστές που έχω δει τελευταία, δικαιολογώντας το χρόνο που περνάτε ως Saga Anderson με τρόπο που κάνει το παιχνίδι να μοιάζει εντελώς σαν να αφορά τον πρωταγωνιστή του τίτλου του.

Καθώς παίζετε ως Saga, τον περισσότερο χρόνο θα ερευνάτε το περιβάλλον σας, καθώς θα συνθέτετε το μυστήριο γύρω από το Bright Falls. Το παιχνίδι θα σας αφήσει να περάσετε από εκτεταμένες περιόδους ντετέκτιβικής εργασίας, όπου η αφήγηση και η ατμόσφαιρα κάνουν μεγάλο μέρος της βαριάς δουλειάς, καθώς σας βυθίζει στην περίπλοκη ιστορία του πριν εξαπολύσει τους εχθρούς εναντίον σας.

Μέσω ενός έξυπνου μηχανισμού που ονομάζεται “Mind Room” και στον οποίο μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε οποιοδήποτε σημείο, παίρνει την ιδέα της χρήσης ενός “μενού” και το κάνει πλήρη χώρο παιχνιδιού, όπου μπορείτε να δημιουργήσετε προφίλ διαφόρων υπόπτων, να συνδέσετε όλα τα στοιχεία που μαθαίνετε και σας βοηθούν να καταλάβετε τι συμβαίνει, καθώς και να σας παρέχει μια από τις καλύτερες αναπαραστάσεις εσωτερικού μονολόγου που το κρατάει αυστηρά παιχνίδι.

Ενώ η πλευρά του Saga έχει να κάνει με το να περάσετε μέσα από τη φρίκη που αναδύεται στο Bright Falls, να ερευνήσετε το δρόμο σας μέσα από το περίπλοκο μυστήριο και να πολεμήσετε τα τερατουργήματα που τελικά αναδύονται, ο τόνος και η έμφαση της πλευράς του Alan είναι έξυπνα αντίθετη. Ενώ βρίσκεστε μέσα στο The Dark Place, ο στόχος σας ως Alan αφαιρεί εντελώς κάθε ίχνος φαντασίας δύναμης και σας αναγκάζει να παλέψετε για την επιβίωση καθώς ξετυλίγετε τους διάφορους ψυχεδελικούς χειρισμούς αυτού του καταραμένου τόπου, είτε μέσω τρελών τονικών μετατοπίσεων είτε μέσω της γραπτής πρόζας του ίδιου του Alan.

Όσο περισσότερο ο Άλαν μαθαίνει το περιβάλλον του και το χειρίζεται μέσω της γραφής του και ξετυλίγει αυτό που έχει μπροστά του, τόσο πιο τρομακτικό γίνεται το παιχνίδι.

Το βέβαιο είναι ότι αυτό το παιχνίδι αγκαλιάζει πλήρως τις πτυχές του τρόμου επιβίωσης. Αν θυμάστε την απελπισία του να παίζετε τα πρώτα παιχνίδια Resident Evil πριν από τη στροφή στη δράση του Resident Evil 4, το Alan Wake 2 μοιάζει με μια σύγχρονη επέκταση του πνεύματος αυτών των παλιών παιχνιδιών τρόμου επιβίωσης, μέχρι την ατμόσφαιρα, τη διαχείριση των πόρων και τη μάχη. Ενώ το πρώτο παιχνίδι μπορούσε πραγματικά να σας αφήσει να το παίξετε πολύ σαν παιχνίδι δράσης εις βάρος του τόνου που ακολουθούσε, δεν υπάρχει παρόμοια φαντασίωση δύναμης σε αυτή τη συνέχεια.

Η κίνηση έχει μειωθεί για να αισθάνεστε σημαντικά πιο αργοί και οι εχθροί στην κανονική δυσκολία έχουν γίνει σημαντικά πιο επιπόλαιοι και είναι δύσκολο να τους εξοντώσετε. Αυτή τη φορά, θα πρέπει να είστε έξυπνοι στη χρήση flashlight blasts για να πολεμήσετε τους εχθρούς. Είναι η τυπική διαχείριση πόρων που μπορεί να κάνει τα παιχνίδια τρόμου επιβίωσης πολύ αγχωτικά από στιγμή σε στιγμή, αλλά σας δίνει τη μεγαλύτερη ικανοποίηση όταν καταφέρνετε να επιβιώσετε. Και αν αισθάνεστε ότι το να παίζετε ένα σκληρό παιχνίδι τρόμου επιβίωσης δεν είναι το στυλ σας, το παιχνίδι περιλαμβάνει μια δυσκολία “Story Mode”, η οποία μειώνει την επιμονή των εχθρών και αυξάνει κάποιες συλλογές πόρων που κάνουν το παιχνίδι να μοιάζει πιο κοντά στην εμπειρία του.

Το “Alan Wake 2” είναι ένα εξαιρετικό παιχνίδι τρόμου επιβίωσης και είναι ένα από τα πιο τρομακτικά, πιο ανησυχητικά παιχνίδια που είχα τη χαρά να παίξω

Λάτρεψα απόλυτα τον πιο αργό ρυθμό του παιχνιδιού, καθώς ταιριάζει περισσότερο με την αστυνομική φύση της ιστορίας, αλλά μπορώ να φανταστώ ότι πολλοί έχετε συνηθίσει σε πιο fast pased παιχνίδια.

Υπάρχουν επίσης λίγες φορές που μπορεί να γυρίσεις και να μπερδευτείς ως προς το τι πρέπει να κάνεις, κάτι που μερικές φορές απαιτούσε ψάξιμο.

Για όποιον σκέφτεται πώς το storytelling των βιντεοπαιχνιδιών μπορεί ακόμα να εξελιχθεί με σπουδαίους και δημιουργικούς τρόπους, το Alan Wake 2 έχει θέσει ένα νέο σημείο αναφοράς. Σε μια χρονιά που έφερε τόσα πολλά εξαιρετικά παιχνίδια όσα και το 2023, το Alan Wake 2 εντάσσεται στις ανώτερες τάξεις ως ένα από τα πιο εμπνευσμένα αυτής της γενιάς και η αναμονή για τη συνέχεια μοιάζει ήδη άδικη. Ένα απόλυτο masterclass.