Κάθε ζωή είναι ένα ταξίδι, σαν να βρίσκεσαι σε ένα πλοίο του οποίου είσαι ο καπετάνιος, μας λέει το ντοκιμαντέρ «Flipside» – ή, μάλλον, ένας ηλικιωμένος άνδρας σε κοντινό πλάνο λέει αυτά τα λόγια. Είναι ο φωτογράφος της τζαζ Χέρμαν Λέοναρντ, που μοιράζει σοφία καθώς ετοιμάζεται για μια έκθεση με φωτογραφίες του από μουσικούς σε μια γκαλερί του Λος Άντζελες το 2010, λίγους μήνες πριν από τον θάνατό του σε ηλικία 87 ετών από καρκίνο.

«Μπορεί να μην έχεις αποφασίσει για έναν τελικό προορισμό», συνεχίζει ο Λέοναρντ, «αλλά κατά μήκος της διαδρομής θα σταματήσεις σε διάφορα λιμάνια. Πρέπει να πάρεις τον έλεγχο της ζωής σου και να ορίσεις την πορεία προς την κατεύθυνση που θέλεις να ακολουθήσεις. Διαφορετικά, υπόκεισαι σε απρόβλεπτες καταστάσεις».

Αυτό θα ήταν ένα καλό επίγραμμα για να ανοίξει μια ταινία που ανατρέχει στη ζωή και την καριέρα ενός καλλιτέχνη, όπως είναι το «Flipside». Αλλά αποδεικνύεται ότι ο Λέοναρντ, ο οποίος πέθανε πριν γυριστεί αρκετό υλικό για να ολοκληρωθεί μια τέτοια ταινία, δεν είναι ο καλλιτέχνης του οποίου η ζωή βρίσκεται στο μικροσκόπιο.

Αυτός θα ήταν ο σκηνοθέτης, ο Chris Wilcha, ένας κινηματογραφιστής που έκανε μια μικρή αίσθηση το 2000 με την κυκλοφορία του «The Target Shoots First», ένα είδος χιουμοριστικών απομνημονευμάτων για τον αγώνα του άλλοτε σπουδαστή φιλοσοφίας και επίδοξου ντοκιμαντερίστα να διατηρήσει την καλλιτεχνική ακεραιότητα ενώ εργαζόταν στο τμήμα μάρκετινγκ του Columbia House Record Club.

Το ντοκιμαντέρ «Flipside» είναι ένας ποιητικός διαλογισμός για τις αντιξοότητες της ζωής

Φαινομενικά ένα ντοκιμαντέρ για το δισκάδικο στο Νιου Τζέρσεϊ όπου δούλευε ο Wilcha ως έφηβος, το «Flipside» τελικά αποδεικνύεται -ξεκαρδιστικά, παράξενα, ευφυώς- ότι αφορά τόσο πολλά περισσότερα από ένα ιδρυτικό πλέον μουσικό κατάστημα, που μερικές φορές κινείται στα όρια του να είναι τόσο ακατάστατο όσο και ο συνονόματός του.

Σε ένα επίπεδο, το «Flipside» είναι ένα ερωτικό γράμμα σε μια επιχείρηση που πεθαίνει, ο ιδιοκτήτης της οποίας, ο Dan Dondiego, περιγράφεται περισσότερο ως αρχειοφύλακας παρά ως έμπορος.

*Με στοιχεία από washingtonpost.com