Το Songs of the Past αποτελεί ένα νέο, μεγάλο expansion για το αριστούργημα που ακούει στο όνομα The Witcher 3: Wild Hunt, επιστρέφοντας στον κόσμο του παιχνιδιού περίπου μία δεκαετία μετά την αρχική κυκλοφορία του. Δεν πρόκειται για ένα μικρό DLC, αλλά για μια ολοκληρωμένη νέα περιπέτεια, με αρκετά μεγάλη έκταση και περιεχόμενο. Πάμε να δούμε σε bullets όσα έχουμε μάθει ως τώρα:
Νέα περιοχή: Letten
Η σημαντικότερη προσθήκη είναι η ολοκαίνουργια περιοχή Letten, η οποία είναι διαθέσιμη για εξερεύνηση από την αρχή της περιπέτειας. Η περιοχή έχει επηρεαστεί αισθητικά από την αγγλική και πολωνική επαρχία, με έντονα χρώματα, λουλούδια και πιο φωτεινά τοπία. Ωστόσο, η Letten δεν περιορίζεται σε όμορφα και φωτεινά τοπία. Υπάρχουν και ιδιαίτερα σκοτεινές περιοχές, όπως ένας βάλτος και το λεγόμενο Garden of Thorns, που επαναφέρουν την κλασική, σκοτεινή ατμόσφαιρα του The Witcher.
Ο Γκέραλτ επιστρέφει από τη… «σύνταξη»
Η ιστορία βρίσκει τον Γκέραλτ σε μια περίοδο όπου έχει ουσιαστικά αποσυρθεί από τη ζωή του Witcher. Η ηρεμία του, όμως, διακόπτεται όταν ο φίλος του, ο γνωστός μας Dandelion, εξαφανίζεται. Ο Γκέραλτ αναγκάζεται να αφήσει πίσω την ήρεμη ζωή του και να ξεκινήσει την αναζήτησή του. Ο Dandelion δεν έχει εμφανιστεί ως τώρα στο gameplay που παρουσιάστηκε στους δημοσιογράφους στη Gamescom, όμως αποτελεί βασικό μέρος της αφετηρίας της νέας περιπέτειας.
Νέες αποστολές, NPCs και δραστηριότητες
Η Letten είναι γεμάτη νέα quests, δραστηριότητες και NPCs. Μάλιστα, οι χαρακτήρες του κόσμου φαίνεται πως έχουν αναβαθμιστεί σημαντικά. Οι NPCs έχουν πλέον περισσότερο «δική τους ζωή», ακολουθούν διαφορετικές δραστηριότητες και μπορούν να αντιδρούν στις πράξεις και στη συμπεριφορά του παίκτη. Παράλληλα, οι πόλεις διαθέτουν περισσότερες παράπλευρες αποστολές, δραστηριότητες, παιχνίδια και τρόπους διασκέδασης.
Οι επιλογές αποκτούν μεγαλύτερη σημασία
Ένα από τα στοιχεία στα οποία φαίνεται να δίνεται ιδιαίτερη έμφαση είναι οι διάλογοι και οι επιλογές του παίκτη. Μικρές αποφάσεις μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντικότερες εξελίξεις στην ιστορία. Με άλλα λόγια, οι επιλογές στους διαλόγους δεν είναι απλώς διακοσμητικές, αλλά μπορούν να επηρεάσουν την εξέλιξη και την έκβαση των γεγονότων.
Νέοι και γνώριμοι χαρακτήρες
Το expansion θα παρουσιάσει ολοκαίνουργιους χαρακτήρες, αλλά παράλληλα θα επαναφέρει και γνώριμα πρόσωπα από τον κόσμο του The Witcher 3. Ανάμεσα στις γνώριμες παρουσίες βρίσκεται και η Roach, το άλογο του Γκέραλτ, η οποία επιστρέφει και συμμετέχει στη νέα περιπέτεια.
Αναβαθμισμένα γραφικά
Παρά το γεγονός ότι η βάση παραμένει το The Witcher 3, το νέο expansion παρουσιάζει σημαντικές οπτικές βελτιώσεις. Οι φωτισμοί είναι πιο εξελιγμένοι, τα περιβάλλοντα εμφανίζονται πιο πυκνά και λεπτομερή, ιδιαίτερα όσον αφορά τη βλάστηση, ενώ συνολικά η εικόνα του παιχνιδιού δείχνει πιο σύγχρονη.
Ωστόσο, δεν πρόκειται για πλήρες remake. Η βάση και η αισθητική παραμένουν αυτές του The Witcher 3, απλώς έχουν αναβαθμιστεί σημαντικά.
Μεγάλης κλίμακας expansion
Από την παρουσίαση έγινε σαφές ότι το Songs of the Past δεν είναι μια μικρή προσθήκη. Δεν δόθηκε συγκεκριμένη διάρκεια, όμως η κλίμακα της νέας περιοχής και το πλήθος του περιεχομένου παραπέμπουν σε expansion μεγάλης έκτασης. Μάλιστα, έγινε σύγκριση με το μέγεθος του Blood & Wine, κάτι που δείχνει ότι πρόκειται για μια ιδιαίτερα φιλόδοξη επιστροφή στον κόσμο του The Witcher 3.
Πότε κυκλοφορεί
Σύμφωνα με όσα αναφέρονται στην παρουσίαση, το Songs of the Past αναμένεται το 2027.
Η κυκλοφορία του, μάλιστα, δημιουργεί ενδιαφέρον και για το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο της σειράς, καθώς The Witcher 4 θα ακολουθήσει το 2028 όπως όλα δείχνουν.
Ένα «δώρο» στους παίκτες του The Witcher 3
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στη φιλοσοφία της CD Projekt απέναντι στους παίκτες που έχουν ήδη επενδύσει στο The Witcher 3. Η ιδέα ενός νέου κεφαλαίου στο ίδιο παιχνίδι, σε συνδυασμό με τις προηγούμενες δωρεάν αναβαθμίσεις της έκδοσης, παρουσιάζεται ως μια κίνηση που δείχνει ότι η εταιρεία θέλει να επιστρέψει στον κόσμο του παιχνιδιού χωρίς να αντιμετωπίζει την επιστροφή απλώς ως έναν τρόπο για να ζητήσει ξανά χρήματα από τους παίκτες.
Με λίγα λόγια: το Songs of the Past φαίνεται να λειτουργεί ως μια μεγάλη επιστροφή στον κόσμο του The Witcher 3, με νέα περιοχή, νέα ιστορία, νέους χαρακτήρες, περισσότερες επιλογές, αναβαθμισμένα γραφικά και έντονα στοιχεία από την κλασική σκοτεινή ατμόσφαιρα της σειράς.
