Αυτό που έμοιαζε με άλλη μια τεμπέλικη αρπαχτή έγινε αγαπημένο animation, με μαθήματα από τα οποία θα μπορούσε να πάρει το σύμπαν της Marvel. Ωστόσο, το καλό πράγμα φάνηκε από την αρχή και το φινάλε που παρέδωσαν οι συντελεστές του X-Men ’97 είναι τρομερό.

Θα έπρεπε να ήταν αυτό που ο Magneto αναφέρει ως «nostalgic parlor trick» – αναβιώνοντας το καρτούν X-Men που προβλήθηκε τα πρωινά του Σαββάτου κατά το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του ’90 για το Disney+. Δεν είναι αυτό που κάνουν όλες οι υπηρεσίες streaming; Χτενίζουν τον πίσω κατάλογό τους για να δουν ποιο IP μπορεί να αξιοποιηθεί, υποσχόμενοι τόσο νοσταλγία όσο και, φυσικά, μια νέα νέα περιστροφή σε ό, τι έχετε ήδη δει πριν. Έτσι, ενώ ήταν δεδομένο ότι ένας ορισμένος αριθμός οπαδών των X-Men θα ήταν τρελοί για το X-Men ’97, το οποίο μόλις ολοκλήρωσε την πρώτη σεζόν των 10 επεισοδίων με ένα δεύτερο ήδη στο δρόμο, εξακολουθεί να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η αναβίωση ενός φιλόδοξου αντικειμένου λατρείας της δεκαετίας του ’90 θα γίνει μια από τις πιο αγαπημένες τηλεοπτικές εκπομπές της χρονιάς.

Μερικά από αυτά μπορεί να είναι η πείνα για κάθε είδους συνεχιζόμενη σειρά X-Men εκτός των κόμικς, τα οποία παραμένουν, όπως πάντα, ένα σχετικά εξειδικευμένο ενδιαφέρον.

Αφού το δίκτυο Fox πρόβαλε το animation X-Men, το κινηματογραφικό στούντιο live action προσάρμοσε τους χαρακτήρες στις πρώτες μεγάλες ταινίες υπερηρώων της νέας χιλιετίας, βοηθώντας να ξεκινήσει μια σημαντική τάση. Οι ταινίες Fox X-Men έτρεξαν για εντυπωσιακά 20 χρόνια, αλλά η αγορά του στούντιο από την Disney συνέπεσε με μερικές αποτυχίες στο box office (βλέπε Dark Phoenix και The New Mutants).

Το X-Men ’97 έχει επίσης ένα δικό του στυλ – ξεχωριστό, ακόμη και από το καρτούν που το γέννησε. Στα πρώτα επεισόδια, ένιωσα ότι η σειρά μιμούνταν στενά ένα ξεπερασμένο στυλ κινουμένων σχεδίων το πρωί του Σαββάτου – η εικόνα της νοσταλγίας αναβίωσε. Αλλά η σειρά εξελίχθηκε γρήγορα σε μια πιο στυλιζαρισμένη έκδοση της παλιάς.

Tο X-Men ’97 είναι η απτή απόδειξη ότι αν υπάρχει το ταλέντο στα παρασκήνια kαι το περιεχόμενο της Marvel μπορεί όχι μόνο να βγει καλό αλλά να θριαμβεύσει. Και θριάμβευσε προσφέροντας άρτιο storytelling μέχρι το φινάλε, καθώς και ένα cliffhanger φινάλε τεραστίων διαστάσεων.